Wetenschappelijk onderzoek onthult: Hoe wordt pijn of tinnitus chronisch? Waarom gaat het bij de ene wel over en bij de andere niet?

Het artikel onderzoekt hoe veranderingen in de hersenen kunnen leiden tot chronische perceptuele stoornissen zoals tinnitus (oorsuizen) en chronische pijn. Hierbij gebruiken de onderzoekers een theorie genaamd "voorspellende codering". Deze theorie stelt dat de hersenen voortdurend voorspellingen maken over wat ze verwachten te zien, horen of voelen, en deze vergelijken met de werkelijke signalen die binnenkomen. Wanneer er een verschil is tussen wat de hersenen verwachten en wat er werkelijk gebeurt, proberen ze dat verschil, of fout, op te lossen.

Wat gebeurt er bij chronische aandoeningen?

Soms lukt het de hersenen niet om die fout goed op te lossen. Hierdoor kan iemand langdurig een geluid horen dat er niet is (zoals bij tinnitus) of pijn voelen zonder dat er een verwonding is. Dit komt doordat de hersenen zich op een bepaalde manier aanpassen aan wat ze waarnemen, zelfs als die waarneming foutief is. Als deze foutieve waarnemingen blijven bestaan, kunnen ze chronisch worden en een groot effect hebben op iemands dagelijks leven.

Waarom worden tinnitus en pijn chronisch?

Het artikel legt uit dat dit komt door een combinatie van factoren:

Psychologische en sociale factoren: Stress, angst, depressie en traumatische ervaringen kunnen bijdragen aan het chronisch worden van pijn of tinnitus. Mensen die zich machteloos voelen of bang zijn voor pijn, lopen een groter risico dat deze aandoeningen blijven bestaan.
Veranderingen in de hersenen: Bij chronische pijn en tinnitus zijn bepaalde gebieden in de hersenen overactief. Deze veranderingen in de hersenen zorgen ervoor dat de pijn of het geluid blijft bestaan, zelfs zonder een externe oorzaak. Ook de verbindingen tussen hersengebieden veranderen, wat bijdraagt aan het probleem.
Moleculaire veranderingen: In de hersenen en het zenuwstelsel vinden er ook veranderingen plaats op moleculair niveau. Stoffen zoals BDNF (een eiwit dat betrokken is bij de groei van zenuwcellen) spelen een rol bij het chronisch worden van pijn. Bij chronische pijn zorgen deze moleculaire veranderingen ervoor dat zenuwcellen gevoeliger worden voor prikkels, wat leidt tot blijvende pijn.

Wie loopt risico?

Sommige mensen lopen meer risico op het ontwikkelen van chronische pijn of tinnitus door verschillende factoren:

Ontwikkeling in de vroege jeugd: Problemen tijdens de zwangerschap of vroeggeboorte kunnen de ontwikkeling van het zenuwstelsel beïnvloeden, wat later kan leiden tot sensorische problemen zoals chronische pijn.
Omgevingsfactoren: Blootstelling aan lawaai, chemische stoffen, of een onveilige leefomgeving kunnen ook bijdragen aan het ontstaan van tinnitus of chronische pijn. Mensen met een lagere sociaaleconomische status lopen bijvoorbeeld een hoger risico door slechtere gezondheidszorg en meer stress.
Genetische aanleg: Sommige mensen hebben genetische varianten die hen gevoeliger maken voor het ontwikkelen van chronische aandoeningen zoals tinnitus en pijn.

Waarom is dit belangrijk?

Chronische tinnitus en pijn treffen miljoenen mensen wereldwijd en hebben niet alleen een grote impact op hun welzijn, maar vormen ook een enorme economische last. Door beter te begrijpen hoe deze aandoeningen ontstaan en wat de risicofactoren zijn, kunnen onderzoekers manieren vinden om ze eerder te identificeren en beter te behandelen. Het artikel pleit daarom voor meer onderzoek naar deze chronische aandoeningen vanuit een bredere, levensloopbenadering, waarbij zowel psychologische, sociale, genetische als neurologische factoren in kaart worden gebracht.

Samenvattend biedt het artikel inzicht in hoe en waarom chronische aandoeningen zoals tinnitus en pijn zich ontwikkelen, en benadrukt het de noodzaak van vroege interventie en behandeling om de impact op mensenlevens te verminderen.

Lees hier het artikel:
Development, Insults and Predisposing Factors of the Brain’s Predictive Coding System to Chronic Perceptual Disorders—A Life-Course Examination. - Anusha Yasoda-Mohan and Sven Vanneste -

Published: 2024