Expert in Beeld

Wie is Prof. Dr. Jean-Pierre Van Buyten?

Dr. Jean-Pierre Van Buyten is een Belgische anesthesioloog-pijnspecialist die een belangrijke rol speelt in de ontwikkeling en toepassing van neuromodulatie bij de behandeling van chronische pijn, waaronder hoofd- en aangezichtspijn.

Pionier in neuromodulatie:
Hij is een van de eerste artsen in België die neuromodulatie (zoals spinale cord stimulatie en perifere zenuwstimulatie) heeft toegepast voor diverse pijnsyndromen.

Toepassing bij aangezichtspijn:
Hij heeft zich specifiek verdiept in het gebruik van perifere zenuwstimulatie voor aangezichtspijn, zoals trigeminusneuralgie of posttraumatische aangezichtspijn, vooral bij patiënten waar medicatie faalt.

Wetenschappelijke publicaties:
Prof. Dr. Van Buyten is auteur van internationale publicaties en studies die de effectiviteit van neuromodulatie bij chronische(aangezicht)pijn onderbouwen.

Onderwijsen expertise:
Hij heeft vele artsen opgeleid en geïnspireerd om neuromodulatie toe te passen in hun praktijk, wat zijn impact op het veld verder vergroot.

Internationale erkenning:
Hij is een veelgevraagd spreker op congressen rond pijnbestrijding en neuromodulatie.

‍

Aangezichtspijn - Wanneer glimlachen pijn doet -

‍

Wat is trigeminusneuropathie?‍

Trigeminusneuropathie is een vorm van aangezichtspijn die ontstaat in het gebied dat verzorgd wordt door de drielingzenuw (nervustrigeminus), een belangrijke zenuw in het gezicht. De pijn komt meestal vooraan één kant van het gezicht en voelt vaak continu aan, alsof het brandt of drukt. Mensen met deze aandoening zijn vaak extra gevoelig voor aanraking (mechanische allodynie) of kou (koude-overgevoeligheid).

Trigeminusneuropathie heeft meestal een duidelijke oorzaak, zoals een verwonding aan de zenuw door een ongeluk, een operatie, bestraling of een infectie zoals zona (gordelroos).

‍

Verschil met trigeminusneuralgie

‍Trigeminusneuralgie geeft kortdurende, plots opkomende pijnaanvallen die aanvoelen als elektrische schokken in het gezicht. Deze pijn komt en gaat heel plotseling, in tegenstelling tot de aanhoudende pijn bij trigeminusneuropathie.

Trigeminusneuralgie kan verschillende oorzaken hebben:

- Klassieke trigeminusneuralgie: veroorzaakt door een bloedvat dat tegen de zenuw drukt.

- Secundaire trigeminusneuralgie: door een onderliggende ziekte zoals multiple sclerose of een afwijking in de schedel.

- Idiopathische trigeminusneuralgie: zonder duidelijke oorzaak op beeldvorming of tests.

‍

Aangezichtspijn kan bijzonder ingrijpend zijn. Voor sommige mensen is het een scherpe, schietende pijn die plots opkomt; voor anderen is het een doffe, zeurende pijn die dag in dag uit aanwezig is.
Wat deze pijn zo complex maakt, is dat het vaak niet komt door een zichtbare verwonding, maar door een verstoring in het zenuwstelsel zelf.

Prof. Dr. Jean-Pierre Van Buyten benadert aangezichtspijn op een manier die zowel het perifere zenuwstelsel (zoals de aangezichtszenuw) als het centrale zenuwstelsel (de hersenen) in rekening brengt.

‍

Pijn is niet alleen lichamelijk

Vanuit neurowetenschappelijk oogpunt is pijn niet zomaar een signaal uit het lichaam.
Het is een interpretatie van de hersenen: prikkels van zenuwen worden verwerkt, gefilterd en "vertaald" naar wat wij ervaren als pijn.
Als dat systeem verstoord raakt – bijvoorbeeld door zenuwbeschadiging– kan pijn blijven bestaan, zelfs zonder duidelijke lichamelijke oorzaak.

‍

Behandelingen

‍

‍Medicatie

Wanneer gewone pijnstillers onvoldoende helpen, worden soms lage doses antidepressiva of anti-epileptica gebruikt voor hun pijnstillende werking bij zenuwpijn.
Bij hevige pijn kan tijdelijke pijnstilling via infiltraties overwogen worden.
Toch werken medicijnen niet voor iedereen, of zijn de bijwerkingen te zwaar. ‍

‍Niet-invasieve neuromodulatie

Wanneer pijn chronisch wordt, kunnen de hersenen zelf overgevoelig raken. Dan kan niet-invasieve neuromodulatie zinvol zijn.

TES (transcraniële elektrische stimulatie):
Hierbij wordt elektrische stroom op de schedel aangebracht die de hersengebieden beïnvloeden die betrokken zijn bij pijnverwerking.

TENS (Transcutane Elektrische Zenuwstimulatie):
Via elektroden op de huid wordt het pijnsignaal in de zenuwen onderdrukt voordat het de hersenen bereikt.

TMS (transcraniële magnetische stimulatie)
Deze techniek gebruikt magnetische pulsen om de activiteit in bepaalde hersengebieden te beïnvloeden. Zo kunnen onder- of overactieve netwerken die een rol spelen bij pijnperceptie weer in balans gebracht worden.

Deze methoden zijn veilig, pijnloos en kunnen bij sommige patiënten de gevoeligheid van het brein verminderen. Ze zijn ook geschikt voormensen die geen operatie willen of kunnen ondergaan.‍

Invasieve neuromodulatie

Bij patiënten met therapieresistente pijn – waarbij niets echt helpt – past Prof. Van Buyten invasieve neuromodulatie toe. Hier wordt een kleine stimulator onder de huid geplaatst die continu elektrische signalen geeft aan zenuwen.

Voor aangezichtspijn gebruikt hij vaak:

Perifere zenuwstimulatie (PNS):
Kleine elektroden worden vlakbij de pijnlijke zenuw (bv. de nervus trigeminus) geplaatst, zodat het pijnsignaal onderdrukt wordt voordat het het brein bereikt.

Soms wordt ook gekeken naar hersenstam stimulatie of stimulatie van de thalamus (die pijnsignalen filtert), al zijn dit zeldzamere en geavanceerdere technieken.

Deze behandelingen worden zorgvuldig afgewogen en enkel toegepast als alle andere opties uitgeput zijn.

‍

Een multidisciplinaire, toekomstgerichte aanpak

‍

Wat Prof. Van Buyten kenmerkt, is zijn multidisciplinaire kijk op pijn.
Hij kijkt niet enkel naar de plek waar het pijn doet, maar ook naar hoe de hersenen en het volledige zenuwstelsel reageert op de pijnprikkels.
Daarbij combineert hij zijn enorme klinische ervaring, wetenschappelijk onderzoek en technologische innovatie.
Zijn aanpak biedt hoop aan mensen die jarenlang met onverklaarbare of ondraaglijke aangezichtspijn hebben geleefd.

‍